Nació en La Coruña, aunque pasó su infancia en Santiago de Compostela. Inicia estudios musicales y, en 1928, se traslada a Madrid para continuar sus estudios de violín en la Escuela Superior de Música, donde coincidirá con el compositor Enrique Chapí.

Tras la Guerra Civil española, se exilia a la República Dominicana. Allí conocerá a André Breton y empezará a pintar en 1941. Su primera exposición colectiva tendrá lugar en 1943.

Posteriormente, participa en 1947 en la exposición surrealista de la galería Maeght de París, organizada por André Breton y Marcel Duchamp.

En 1956 se traslada a Nueva York, donde ejerce de profesor de literatura española en el Brooklyn College. Continúa pintando y exhibiendo sus obras en exposiciones colectivas internacionales.

En 1967 se doctora en Sociología con la tesis titulada “El Guernica de Picasso. El final de una era española”. En 1985 regresa a España.